Desde Cuba: Dos comentarios de actualidad politica y economica

La Habana, 3 de septiembre de 2010

Miriam Leiva

Periodista independiente

Durante el primer semestre de 2010 el gobierno cubano continuó la táctica de los años recientes de no incrementar la cantidad de presos políticos, y sobre todos de los prisioneros de conciencia, mediante la represión con intimidación personalizada y detenciones por horas o pocos días, pero la muerte de Orlando Zapata Tamayo, la huelga de hambre de Guillermo Fariñas y los estrepitosos mítines de repudio  prolongados desveló a la opinión pública internacional la despiadada naturaleza  coercitiva del régimen.

Sin embargo, las autoridades cubanas atraviesan una crisis superior al caos económico, político y social ocasionado por ellas durante los 51 años  de voluntarista y  errático totalitarismo.  Más de 15 años de carencias  con el llamado Período Especial y sólo a flote por las subvenciones de Venezuela, se complicaron por la gravedad sorpresiva de Fidel Castro, que su sucesor el General Raúl Castro ha podido sortear, pero aparentemente inmerso en las luchas de los ancianos históricos y su corte de burócratas, que ven en cualquier modificación del statu quo un peligro para sus posiciones basadas en la incondicionalidad política. La corrupción en las altas esferas también ha mostrado la carrera a consolidar las finanzas propias con vista al futuro.

A pesar de las remociones en los niveles altos y medios en el partido y los organismos de la administración central del estado, fundamentalmente los económicos y el turismo, cubiertas por militares o personas afines al Presidente Raúl Castro, resulta evidente la rémora  interpuesta con las esporádicas apariciones de Fidel Castro y sobre todo a partir del 7 de julio mediante sus reuniones y escritos alarmantes sobre la próxima conflagración nuclear mundial.

Para la comunidad internacional y en particular la Unión Europea no debe haber pasado inadvertida la urgente necesidad del gobierno cubano de recomponer su imagen para abrir espacio a su ahogada economía, especialmente por el futuro incierto debido a la complicada situación de Hugo Chávez.  Entonces el Presidente Raúl Castro inicia sus conversaciones con el Cardenal Jaime Ortega, y reconoce a la Iglesia Cubana como interlocutor para comenzar a destrabar su complicada situación.  El primer asunto que resolver era la liberación de los 52 prisioneros de conciencia de los 75 llevados injustamente a prisión en marzo de 2003, y paulatinamente los demás prisioneros políticos pacíficos.  Se fijó un  plazo de 3 a 4 meses, o sea hasta noviembre.

Ya 28 se encuentran en España, pero el proceso está siendo muy lento, y no se ha excarcelado a ninguno de los reos que decidieron permanecer en Cuba.  Todo parece indicar que hasta que  concluya la salida al extranjero, no se procederá con los demás, y que  les otorgarán  licencia extrapenal como   liberación coaccionada con la amenaza de volver a prisión.  Si bien no se debe adelantar a los acontecimientos, este sí es un asunto vital que deberá considerarse en la decisión de la UE en octubre  próximo.

Asimismo es importante la implantación de las  medidas para salir de la crisis, hasta ahora muy lentas, parciales e inefectivas.  Los cambios estructurales y de conceptos prometidos parecen haber quedado como adecuación al vocabulario democrático para obnubilar a los gobernantes extranjeros, o simplemente resultan incómodos a los oídos nacionales sólo sensibles a los tambores de guerra y la represión.  Pero el pueblo continúa empobreciéndose económica y moralmente, y  las tensiones sociales pueden recrudecerse si la iniciativa privada no se desbloquea amplia y rápidamente, cuando ya ha comenzado el desempleo del millón trescientos mil personas sobrantes al Estado, único empleador actual.

La risa fascinada de la Sra. Leire Pagan y la sonrisa complaciente de la Sra. Valenciano ante el Presidente Raúl Castro, mostradas en un reportaje muy recalcado en el noticiero de la televisión cubana la noche del 2 de septiembre, provocaban desconfianza hacia la objetividad de las altas dirigentes del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), en el gobierno.  Eran aún más impactantes que el rostro satisfecho del Canciller Moratinos, igualmente alejadas de los intereses del pueblo cubano.

Ya que se niegan a escuchar a representantes de la sociedad civil cubana, podrían leer los escritos del Profesor Paul Western Hare, embajador del Reino Unido en Cuba de 2001 a 2004: “El dialogo con Cuba no es nuevo para la UE.  Desde que se adoptó la Posición Común en 1996, una legión de ministros europeos ha visitado Cuba y muchos funcionarios del gobierno cubano han visitado Europa.  La UE ha patrocinado importantes programas de cooperación con Cuba e intercambios  científicos, educativos, deportivos y culturales.  También han llegado a la isla turistas e inversores de la UE.  El objetivo es promover una mayor apertura política y económica en Cuba.  Este diálogo y esta relación se han logrado con una Posición Común.

La UE y Cuba abrieron una oficina de la Comisión de la Unión Europea en La Habana el 13 de marzo de 2003, y el gobierno quedó encantado. Sin embargo, cinco días después…se produjo el encarcelamiento de los 75, cuya liberación estamos viendo ahora…La firmeza de la UE al denunciar la represión en la isla ha demostrado ser más valiosa desde 1996. Ha contribuido a producir más que diálogo.”  Añadiría que también en abril de 2003 el gobierno cubano fusiló a tres jóvenes negros por haber cometido el error de tratar de secuestrar un barco, sin hechos de sangre.

Son encomiables las gestiones de la Iglesia Católica Cubana y la posibilidad de que las conversaciones abarquen otros problemas cruciales que han destruido a Cuba para avanzar en el camino de la reconstrucción y la reconciliación con la participación de todos los cubanos, y  la acogida propiciada por el actual gobierno español a los prisioneros de conciencia.  Pero  el proceso recién comenzó y los frutos son escasos. Incluso las autoridades cubanas han expresado su necesidad de tiempo, sin apresuramiento, para  avanzar en la complejísima situación que afrontan.

Por tanto, es plausible la actual posposición de una definición de la Unión Europea respecto a Cuba, como gesto de buena voluntad.  Incluso octubre parece una fecha muy próxima y sería aconsejable un período más prolongado, posiblemente hasta junio de 2011. Mientras tanto, el diálogo constructivo y abarcador, con énfasis en progresos de  los derechos humanos, debe continuar.

Economista y periodista independiente

La eliminación de la venta racionada mensual  de los cigarrillos  a razón de 3 cajetillas de Titanes  (tabaco negro)  a 2 pesos y 1 de Aromas (rubio) a 2.50 pesos, por persona nacida después de 1954, a partir del 1 de Septiembre,  es otra medida encaminada a disminuir los productos vendidos mediante  la llamada “Libreta de Abastecimiento” impuesta desde 1962.

En 2009 había salido del racionamiento la papa y el chícharo, ofertándose en el mercado libre a precios considerablemente más elevados; así como se reestructuró a la baja la venta de sal.  En enero de 2010, el azúcar disminuyó de 5 a 4 libras (3 refino y 1 cruda) al mes. Pasos que indican la eliminación paulatina del racionamiento, aunque en el caso del azúcar la decisión podría responder a la falta de disponibilidad debido a la crisis de la otrora primera industria en el país, la cual tiende a agudizarse.

De acuerdo con la regulación existente,  había alrededor de 2,6 millones de personas con derecho a comprar las cajetillas de cigarrillos racionados, según datos oficiales a fines de año, por lo que el ingreso bruto anual obtenido hasta ahora podría haber  estado cercano a los 262,3 millones de pesos.  En adelante, los precios de los cigarrillos Titanes serán de 7.00 y Aromas  7.60 pesos, por lo cual con igual cantidad de cajetillas comercializadas ahora se recogerán aproximadamente 882.5 millones de pesos al año, un incremento neto de 620,2 millones de pesos.

Muchas personas de bajos ingresos vendían  o cambiaban los cigarros comprados por el racionamiento para poder adquirir otros productos, y quienes tienen una adicción muy fuerte al tabaco podían financiar parte de su vicio pagando menos.   Ahora esto termina, y los pequeños beneficios económicos que representaba la cuota desaparecen, lo cual agrava la ya tirante situación financiera de muchas personas. En estas circunstancias, son necesarias medidas compensatorias que eleven en alguna proporción  los ingresos de los perjudicados por esta medida.

En las actuales condiciones de escasez  y de muy limitada oferta de productos, el cigarrillo y las bebidas alcohólicas  han sido utilizados durante décadas para retirar circulante en poder de la población.  De acuerdo con cifras oficiales,  en 2009 las  bebidas alcohólicas, tabacos y cigarros comercializados en moneda nacional en la alimentación pública representaron 6,8 miles de millones de pesos para el 51,1% del total de las mercancías vendidas;  mientras los comestibles  fueron el 41,1%.

En  estos datos puede apreciarse que las ventas de bebidas alcohólicas, tabacos y cigarros, fuertemente gravados por impuestos,  representan ingresos importantísimos para las finanzas cubanas, aunque esa enorme dependencia sea negativa para la salud de la población y  origine serios problemas como  un preocupante índice de alcoholismo, que posteriormente incide en altos costos en cuidados de salud y sociales en general.

El racionamiento que cumplió 48 años en marzo pasado es un obstáculo para el desarrollo del país.  Resulta un mecanismo injusto de distribución, porque los productos vendidos, que sólo alcanzan para los primeros días del mes, se entregan a todos los ciudadanos sin tener en cuenta si necesitan en realidad ayuda económica, subsidiándose erróneamente toda la población.  Por otra parte, el racionamiento  ha constituido una fuente de corrupción e ilegalidades; creándose  al mismo tiempo una costosísima burocracia para mantener un sistema de distribución  contraproducente.

No se puede soslayar que el sistema representa una enorme pérdida de tiempo y eficiencia en la comercialización de los productos, cuya venta es anotada en la “Libreta de Abastecimiento” por los empleados y obliga a los consumidores a mantenerse expectantes de la llegada de los productos; situación que en muchos casos ocasiona colas, pues las personas están  forzada a comprar en un sólo establecimiento y aceptar resignadamente los malos tratos y  eventuales engaños. Por tanto su paulatina desaparición en función de las posibilidades existentes es positiva y podría ayudar a aumentar   la eficiencia en el comercio, con beneficios para los clientes que podrían optar por los comercios donde reciban el mejor trato.