Canciller Bruno Rodríguez y Catherine Ashton se reúnen hoy por primera vez

El canciller cubano, Bruno Rodríguez, se reúne hoy por primera vez con la jefa de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Catherine Ashton, y con el comisario europeo de Desarrollo, Andris Piebalgs, con el objetivo de continuar la exploración de vías para establecer un nuevo marco de relaciones.

La reunión entre Rodríguez y Ashton se esperaba después de que en octubre pasado los 27 países de la UE encomendasen a la Alta Representante europea la misión de estudiar las posibilidades de abrir un nuevo acercamiento diplomático a Cuba.

Además, el encuentro tendrá lugar después de que La Habana haya continuado la liberación de presos políticos que inició en julio del año pasado con la mediación de la Iglesia Católica y de que haya anunciado reformas económicas.

La portavoz de Ashton, Maja Kocijancic, confirmó a Efe que la reunión se producirá en el marco del diálogo político en curso entre la UE y Cuba, y precisó que éste es el quinto encuentro ministerial que se celebra entre las dos partes desde que retomaron este diálogo en París a finales de 2008.

Según explicó, el objetivo de esta reunión es intercambiar puntos de vista sobre «los recientes acontecimientos en Cuba, con un enfoque particular en la situación de los derechos humanos», así como sobre las relaciones entre la UE y la isla en general.

Asimismo, Ashton y Rodríguez tendrán ocasión de mantener una discusión «abierta y franca» sobre los recientes acontecimientos en Cuba -la sucesión de liberaciones de prisioneros políticos y el anuncio de reformas económicas-, así como sobre la política comunitaria en general hacia La Habana, añadió la portavoz.

Por otro lado, fuentes comunitarias destacaron que el comisario Piebalgs hablará con el canciller cubano sobre la cooperación necesaria para apoyar las reformas en curso en la isla, así como sobre una asistencia más amplia.

Tras reanudarse la cooperación entre Bruselas y la Habana en octubre de 2008, la Comisión Europea (CE) ofreció inmediatamente una ayuda de urgencia de 4 millones de euros para atender las necesidades humanitarias tras los huracanes Gustav, Ike y Paloma que azotaron la isla en la misma estación.

Desde entonces, la CE ha aprobado ayudas por un total de 55 millones de euros para programas de reconstrucción tras los huracanes, seguridad alimentaria, energías renovables o cambio climático.